Danas, na sto godina od rođenja profesora Aleksandra Nikolića, „oca srpske košarke“, svečano je otkrivena njegova bista u sportskoj hali koja nosi njegovo ime. Bistu legendarnog košarkaškog trenera otkrili su predsednik Olimpijskog komiteta Srbije Božidar Maljković, proslavljeni košarkaški trener Željko Obradović i ćerka profesora Nikolića, Dubravka Nikolić Rakočević.
Bista je podignuta na inicijativu prvog čoveka Olimpijskog komiteta Srbije, Božidara Maljkovića. U govoru povodom otkrivanja biste profesora Aleksandra Nikolića, Maljković je istakao neprocenjiv doprinos koji je Nikolić dao košarci u bivšoj Jugoslaviji. Opisao ga je kao izuzetnog trenera i učitelja, koji je inspirisao mnoge, uključujući i njega i Željka Obradovića.
„U staroj Jugoslaviji nijednog čoveka ne možete naći koji i dan danas o profesoru ne govori u superlativu. Profa je svima nama mnogo pomogao i bio je čovek koji je sve nas činio boljim. Zato sam ga i nazvao patrijarhom naše košarke, Dositejem Obradovićem naše košarke. Jedan od najvećih svetskih trenera, vredan čovek koji nikada nikome nije zlo učinio. Čovek od kojeg nikada nisam čuo da govori protiv svog kolege, ili bilo koga. Učio sam košarku od njega, isto kao i Željko, pomogao nam je da porastemo, i da se formiramo, i kao ljudi i kao treneri. Bio je posvećen porodici, a drago mi je da su članovi njegove porodice danas tu sa nama. Izuzetno sam ponosan što je naš grad jedini u svetu koji ima dve košarkaške hale koje nose imena košarkaških trenera. Godinama sam se borio da hala ,,Pionir” ponese ime profesora Aleksandra Nikolića, i u tome sam i uspeo. Za kraj, zahvalio bih se gospođi Anđelki Atanasković koja je finansijski pomogla podizanje ove biste”.
Dubravka Nikolić Rakočević izrazila je zahvalnost svima koji su učestvovali u postavljanju biste i podsetila na blisko prijateljstvo između njenog oca i Maljkovića.
„Velika mi je čast i radost što smo danas ovde sa vama da zajedno otkrijemo bistu i obeležimo 100 godina od rođenja mog oca, Aleksandra Nikolića. Želim da se zahvalim Olimpijskom komitetu Srbije uz čiju veliku podršku i pomoć je napravljena ova bista. Hvala Gradu Beogradu i Sportskom centru Tašmajdan u čijoj se nadležnosti nalazi ova hala. Zahvaljujući Božidaru Maljkoviću mi smo se danas okupili da otkrijemo bistu njegovom prijatelju. Boža i moj tata su bili dugogodišnji saradnici. Ta saradnja se vremenom pretvorila u iskreno prijateljstvo, kao i naših porodica. Hvala Željku Obradoviću koji je uprkos mnogobrojnim obavezama koje ima sa Partizanom uspeo da dođe, istim klubom sa kojim su Željko i moj tata postali prvaci Evrope 1992. godine. Dobre stvari koje su ostvarili ljudi ne zaboravljaju se tako lako, a dokaz je vaše prisustvo ovde. Hvala vam što ste došli i uveličali ovaj dan“.
Željko Obradović je podelio svoja sećanja na profesora Nikolića, naglašavajući njegovu ulogu u oblikovanju njegove karijere i života.
„Izuzetna mi je čast i zadovoljstvo što sam ovde i što prisustvujem ovom događaju. On je sigurno najbitniji čovek u istoriji jugoslovenske i srpske košarke. Pričati koliko je on učinio za mene i koliko sam tu gde sam zahvaljujući njemu, to je nesporno. Ali ima drugi deo priče o Profesoru kao čoveku sa kojim je bilo zadovoljstvo pričati o svemu, o životu. Uticao je na mene kao igrača, trenera i kao ličnost, u krajnjem slučaju. Nemam reči da mu se zahvalim. Legendarni Profesor je zaslužio da se ova hala zove po njemu i drago mi je da imamo i njegovu bistu. Nadam se da će sećanje na njega živeti još dugo, a mi svi kad pričamo misli uvek idu ka njemu. Niko nije rekao da legat profesora Nikolića nije nešto što je neizmerno i što će ostati svima nama i budućim generacijama da uče i da čuvaju njegovo poštenje, jer je to bio najpošteniji čovek koga sam ja znao. Hvala mu na svemu što je uradio za mene i sve nas iz košarke iz ove zemlje“.
Svečanosti su prisustvovali i ministar sporta Zoran Gajić, prvi potpredsednik Olimpijskog komiteta Srbije Žarko Zečević, predsednik Košarkaškog saveza Srbije Nebojša Čović, državni sekretar u Ministarstvu sporta Marko Kešelj i članovi porodice profesora Nikolića.
“Ja sam u dvostrukoj ulozi ovde. Kao ministar znam za veličinu profesora Nikolića, ali sam imao sreće – kad smo na fakultetu imali košarku – da mi predaje. Mi studenti smo znali da ne smemo ništa da ga pitamo, ako žurimo na autobus, jer ćemo ostati dva sata sa njim. Zaista, jedan veliki pre svega učitelj. I prva asoscijacija kad se pomene, nemojte se ljutiti, nije košarka, već da je to učitelj, vaspitač od koga ste mogli da naučite. On ovo apsolutno zaslužuje, čak i od nas koji nismo iz košarke”, istakao je ministar Zoran Gajić.
Bista profesora Aleksandra Nikolića delo je akademskog vajara Miroljuba Stamenkovića.
Aleksandar Nikolić rođen je 28. oktobra 1924. u Sarajevu. Tokom svoje karijere bio je igrač Partizana, Crvene zvezde, Željezničara iz Čačka i BSK-a, a kasnije i trener i selektor reprezentacije Jugoslavije. Više od četiri decenije posvetio je podučavanju igrača i trenera košarci. U svojoj trenerskoj karijeri vodio je brojne timove, uključujući Partizan, OKK Beograd, Crvenu zvezdu i Virtus. Njegov uticaj na razvoj vrhunskih evropskih stručnjaka i igrača je neprocenjiv.
